Els viatgers en AVE baixen per primera vegada a Lleida al caure un 11% aquest any
Durant els quatre primers mesos de l'any han arribat en AVE a l'estació de Lleida 78.106 viatgers i n'han sortit, també en AVE, 78.412. Són 19.925 usuaris menys que els que van usar aquest servei d'alta velocitat en el mateix període de l'any passat. És a dir, un 11%. Es tracta de la primera vegada des de l'estrena del servei que s'inicia un any amb una caiguda sostinguda del nombre de viatgers de l'AVE. És un indicador més dels efectes de la crisi econòmica, que trenca una tendència alcista en l'ús d'aquest tren, que a Lleida s'utilitza sobretot per anar o tornar de Madrid i Saragossa. Un altre factor que ha pogut contribuir a la caiguda de viatgers d'aquest tren és el fet que entre el 20 de febrer i el 28 d'abril del 2008, l'AVE va enllaçar Lleida amb Barcelona sense la competència dels Avant, a diferència del 2009. No obstant, la principal caiguda en el nombre de viatgers s'aprecia al gener (-17%), quan aquest factor no tenia influència. Anteriorment, s'havia produït algun cas de caiguda puntual en el volum de viatgers de l'AVE en algun mes, especialment en l'últim trimestre del 2007, però mai de forma tan prolongada com ara. De fet, des de l'estrena del servei a l'octubre del 2003, el creixement en el nombre d'usuaris s'atansava al 10% anual, cosa que havia permès passar dels 354.422 viatgers (entre sortides i arribades) amb els quals es va tancar el 2004 als 487.364 de l'any passat, un 37% més. No obstant, a finals del 2008, les dades de Renfe ja permetien apreciar un estancament en el creixement dels viatgers, que es va situar entre l'1 i el 2% durant el segon semestre de l'any. En contrast amb el que passa amb els AVE, els Avant encara guanyen viatgers, segons les últimes dades de Renfe.
