Generalmente cuando se mantiene funcionando el material tanto tiempo, más de 30 o 40 años, los costes de mantenimiento aumentan bastante, por lo que renovarlo es en efecto más económico. No es cosa de que se estropeen de una por todas, rara vez es imposible mantenerlo funcionando (ni subte ni hostias, el Tramvia Blau tiene 107 años), siempre y cuando se pueda costear ese mantenimiento.
Es decir, se puede hacer un desembolso monetario para comprar material nuevo y retirar los más antiguos que ya muestran fatiga, ahorrando en mantenimiento a la larga, o se puede mantener funcionando el mismo material con tal de no tener que hacer frente al gasto del material nuevo, pero a la larga se acaba pagando más para el mantenimiento. Sólamente tienes que ver dónde se dan casos así: El ejemplo que te mencioné de México se debe a que ningún gobierno ha querido hacer frente a la renovación de esas unidades, claro que funcionan, y bien, pero cuesta un dineral su mantenimiento, hasta el punto que antes de la reforma solían ser habituales 10 o 20 bajas, porque estaban esperando refacciones, que no sólamente eran difíciles de conseguir para vehiculos de 1981-84, sino que cuando las conseguían eran además muy caras.
Tal vez el caso del Subte de Buenos Aires es un poco distinto, ya que se puede recurrir directamente al trabajo artesanal para el mantenimiento, pero igualmente dudo que se hayan mantenido durante tanto tiempo porque fueran económicas de operar, sino más bien porque no llegó la inversión (hasta hace poco) para renovar el material.
En Suiza las locomotoras de 30 o 40 años llevan trenes de mercancías, o algún regional que pase por los pueblos. Los tranvías Mirage se han retirado hace tres años, y los automotores estos de los años 70 que aún se usaban era para algún refuerzo o alguna línea local también están desapareciendo en favor de automotores más modernos.
No estoy diciendo que las 111 ya no sirvan, pero sí creo que sería acertada la decisión de ir retirando las más antiguas para ahorrar en mantenimiento, también en el mantenimiento de las demás 111. Creo que la mejor manera de aprovechar estas unidades al máximo con el mínimo coste sería esa, y así poder ir añadiendo unas cuantas 113 que de por sí vienen bien para las mañanas, cuando se ven las 111 haciendo los refuerzos, y algún S1, y que lleva sus tres vagones abarrotados. Esto no es bueno ni para los viajeros, ni para las 111. Someter estas unidades a tales cargas las desgasta rápidamente y se pueden disparar los costes de mantenimiento.
No sé si FGC esté para darse el lujo de renovar material rodante sin haber calculado que le salga a cuenta la cosa de hacerlo ahora...
PD: Tuve la suerte de subirme a los famosos trenes de la línea A del subte, justo unos meses antes de que los retiraran. Funcionaban bien, es verdad, pero la aceleración es, con todo el respeto, de pena para el siglo 21. Si se llegase a prolongar la línea A se haría un trayecto tortuoso.
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